Şampiyonluğa en çok İngiltere hazırlanmıştı. Çeyrek finalden başlayarak şampiyonluğa odaklandılar. Merkez Bankası başkanı bile şampiyonluğun ekonomiyi ilerleteceğini söyledi. 

İngiltere’nin teknik direktörü Gareth Southgate öyle mesajlar verdi ki, yorumcular ‘Southgate Başbakan olsun... Bayan May’in yapamadığı kadar ülkeyi toparlayıp, moral verdi’ dediler. Halbuki 1996 Avrupa Şampiyonasında milli takım oyuncusu Southgate, Almanya’ya karşı penaltı kaçırmış ve yıllarca bunun ağırlığını taşımıştı. 

Ancak Southgate, takımla iletişimi, açıklamaları  ve genel tavrı ile sevildi. Yelek-Kravat takımı, İngiltere’de moda oldu. Futbolla ilgilenmeyen kadın izleyiciler, Boris Johnson maçoluğu ve Trump tavırlarının baskın olduğu dünyada Southgate’in yeni ve modern bir erkek imajıyla anti-tez oluşturduğunu söylediler. 

Hırvatistan

Dünya Futbol Şampiyonasında Hırvatistan’ı keyifle izledik. Hatta kendilerinden büyük takımları yenmelerini takdir ettik. Başlangıçta şans vermediğimiz ya da önemsemediğimiz Hırvatistan tur geçtikçe önem kazandı... Finalde Fransa karşısında yoruldular. Futbolun sürprizlerle dolu dünyasında kupayı Hırvatistan da alabilirdi. Futbolu zaten güzel yapan, imkansızın da mümkün olması.

Futbolu güzel yapan, dakikalar içinde kahramanlıktan sefalete düşmek, ya da  sefaletten kahramanlığa yükselebilmek. İngiltere maçında uzatmada golü atıp kahraman olan Mandzukic, Fransa maçında kendi kalesine gol attı ve yıkıldı. Sonra mutlaka gol atıp, bu talihsizliği yenmesi gerekiyordu... Golü attı, ama çabalar Fransa’yı geçmeye yetmedi. 

Yine de takım ülkede şampiyonlar gibi karşılandı. 23 kişilik Hırvatistan resmi kadrosunda yalnızca iki oyuncunun Hırvat liginde oynadığını, kalan 21’in Avrupa’nın önde gelen takımlarında oynadıklarını ve dışarıda öğrendiklerini milli takımda kullandıklarını da hatırlatalım. 

Fransa 

Fransa Dünya Kupası kadrosunun yüzde 80’i siyah, yarısı da Müslüman kökenli. Hepsi Yüzde 100 Fransız olduklarını söylüyorlar… Anne ya da Baba ülkelerinin devlet başkanını ziyaret edip birlikte fotoğraf çektirdiklerinde, ya da Müslüman kimliklerini öne çıkardıklarında ne olduğuna bakarız… Kupanın kazanılmasından sonra çıkan olaylar, yakılan otomobiller, banliyölerden Paris merkezine ulaşımın durdurulması, sonra da Şanzelize’de polisin gaz kullanması, Fransa’da renkli derililerin huzurlu olmadığını gösteriyor. Evet kupa Macron’u çok mutlu etti, şov fırsatı verdi, yumuşak güç hayallarini destekledi. Ama ya banliyöler ?